Niektóre choroby ośrodkowego układu nerwowego, tj. depresja, uzależnienia czy choroby neurodegeneracyjne uważane są za choroby cywilizacyjne XXI wieku. Jako, że liczba osób dotkniętych takimi zaburzeniami stale rośnie, niezwykle ważne jest poszukiwanie nowych leków, które działałyby prewencyjnie lub hamująco na rozwój już obecnych zaburzeń ośrodkowego układu nerwowego. Jednak zanim lek zostanie zakwalifikowany do badań klinicznych, jego skuteczność i działania niepożądane analizowane są m.in. u zwierząt laboratoryjnych – tj. ryby, gryzonie, króliki czy małpy. Jako, że nie ma idealnych zwierzęcych modeli eksperymentalnych poszczególnych chorób ośrodkowego układu nerwowego, które w pełni odzwierciedlałyby te stany patologiczne występujące u ludzi, wykorzystywane są modele eksperymentalne, które umożliwiają ocenę wybranych aspektów danej choroby. Zachowania zwierząt są analizowane w różnorodnych testach behawioralnych, o których opowiem więcej na naszym spotkaniu.